مقدمه اگر چه در تاريخ ، از دوران امامت ، حوادث و جريانات زيادى به ثبت رسيده است ؛ ولى در مقايسه با دوران رسالت ، بسيار محدود است . در دوران رسالت ، پيامبر اكرم صلى اللَّه عليه و آله در ميان مسلمانان از منزلت و تقدس خاصّى برخوردار و وجود مباركش در هر زمينه‌اى براى آنان مقتدا و الگو بود . همين امر موجب آن مىشد كه آنان حتّى نكات ريز زندگى آن حضرت را آنگونه كه رخ داده ثبت كنند . ولى با رحلت بنيانگذار اسلام و پيدايش اختلاف بين مسلمانان بر سر مسأله جانشينى آن حضرت ، مصيبتهاى جاهلى در مركزيّت جامعه اسلامى و اين بار در چهرهء قدرت طلب « سقيفه » رخ نمود و جبههء نيرومند حكومت خواهى در برابر جبههء حقّ پديدار گشت و قدرت را در دست گرفت . از نخستين اقدامات اين جبهه ، سرپوش گذاشتن روى بسيارى از حقايق تاريخى مربوط به رهبرى آيندهء اسلام بود . سردمداران اين جبهه تلاش گسترده‌اى را در جهت منزوى ساختن دستگاه امامت و بدبين كردن مردم به اين نهاد تداوم بخش رسالت ، آغاز نمودند و افكار را متوجه دستگاه خلافت كردند . جلوگيرى از تدوين حديث ، جعل احاديث فراوان به سود هيأت حاكمه ، بازداشتن مردم از بيان و نشر فضائل خاندان پيامبر ( ص ) ، جذب چهره‌هاى به ظاهر آراسته و مرتبط با رسول خدا ( ص ) در دوران آن حضرت ، به دستگاه خلافت و . . . از جمله تلاشهايى بود كه در اين راستا انجام مىگرفت . اين سياست ، موجب شد تا وقايع نگاران ، همّت خود را صرف تدوين وقايعى كنند كه به گونه‌اى به دستگاه خلافت مرتبط مىشد . و نيز جريانات را بر وفق نظر و خواست دولتمردان ثبت نمايند . با روى كار آمدن معاويه و تبديل خلافت اسلامى به سلطنت موروثى ، شكاف بين امامت و آنچه كه به نام خلافت اسلامى مطرح بود عميق‌تر شد و اين دو منصب ، به عنوان دو جريان حقّ و باطل كه هر كدام سرنگونى ديگرى را در سرلوحه برنامهء كار خود داشت مطرح گرديد . فشار بيش ازحدّ سردمداران اموى و عبّاسى بر جبههء حقّ و دست يازيدن آنان به كشت و كشتار عناصر حقّ طلب و در رأس آنان ، امامان معصوم عليهم السّلام و سعى در محو تمامى ارزشهاى اسلامى و مواريث معنوى نبىّ اكرم صلى اللَّه عليه و آله ، موجب شد تا ائمّه عليهم السّلام تاكتيك مبارزه با باطل را عوض كنند و فعّاليّتهاى متعرضانهء خود نسبت به دستگاه خلافت را مخفيانه انجام دهند . اين سياست ، عامل ديگرى بود براى اينكه بسيارى از كارهاى اساسى و فعّاليّتهاى سياسى پيشوايان عليهم السّلام پنهانى صورت گرفته ، از دسترس مورّخان به دور بماند . پس از نهضت خونين كربلا و افزايش فشار و سختگيرى دستگاه خلافت اموى نسبت به امامان عليهم السّلام و